Probabilmente il luogo era già un vicus romano: dopo la caduta dell’impero, le invasioni, le guerre gotiche e il dominio dei bizantini, fu occupato dai longobardi e accorpato al Ducato di Spoleto, di cui seguì le sorti.
Castel San Giovanni fu costruito dal cardinale Egidio Albornoz con il nome di San Giovanni della Botonta, nel 1376 (leggi qui altri dettagli sulla storia).
Nel 1400 fu occupato da Ugolino III Trinci. Martino V decreta che il castello sia eretto a comunità senza dipendere da Trevi, passò quindi sotto l’influenza di Spoleto.
Con la bolla “sincere devotionis“, del 28 marzo 1430, lo stesso pontefice sancisce ulteriormente a separazione da Trevi decretandone l’autonomia.
Il 1432 è l’anno della promulgazione dello statuto comunale. Altre guerre seguirono e Trevi perse definitivamente, fatta salva la parentesi dell’occupazione francese, il possesso del castello, dopo essersi dissanguata per mantenerlo, ancor oggi nella cittadina umbra c’è il detto “costa più che San Giovanni a Trevi”.
Tra il 1580 e il 1581 divenne uno dei rifugi del famoso bandito Petrino di Giovanni Leoncilli che tiranneggiò nella zona fino al 1580.
Il castello é ottimamente conservato a pianta quadrata, inizialmente era difeso da un fossato e da una cinta muraria lunga 150 metri e robuste torri angolari cilindriche.
In prossimità della porta d’ingresso, affiancata da un’altissima torre di forma quadrata chiomata con beccatelli e merli alla guelfa, si notano i resti dell’antico ponte levatoio, il fossato esisteva ed era ben visibile fino alla seconda guerra mondiale.
Al centro di Castel San Giovanni si trova la chiesa dedicata a San Giovanni Battista.
La bellezza di questo posto é la sua unicità, unico castello costruito in pianura, fortunatamente non ha costruzioni addossate.
Quando vi si arriva, si é meravigliati dal suo stato di conservazione, che amplifica la se d’azione di essere catapultati indietro nel tempo nel meraviglioso medioevo.
Castel San Giovanni è una frazione di Castel Ritaldi, piccolo Comune del comprensorio spoletino.
Leggi anche: Da Annibale a Carlo Magno, la storia del castello di Montegualandro
